Fue el responsable por uno de los más
notorios crímenes de guerra cometido por el personal japonés.
El escuadrón 731 fue el nombre código de una unidad japonesa
imperial oficialmente conocido como “Departamento de Investigación y
Prevención Epidémica del Ejército de Kwantung”, inicialmente
instaurado por la policía militar del Imperio de Japón, Kempeitai,
para desarrollar armas de destrucción masiva contra China y posibles
fuerzas Soviéticas.
El Escuadrón Togo fue implementado en el Fuerte de Zhongma, una
prisión y campo de experimentación en Beiyinhe, un pueblo situado a 100
kilómetros del sur de Harbin.
Una fuga en el otoño de 1934 y una explosión en 1935 obligaron a Ishii en suspender el Fuerte de Zhongma. Más tarde, recibió una autorización para instalar un campo en Pingfan, aproximadamente 24 kilómetros al sur de Harbin.
Una fuga en el otoño de 1934 y una explosión en 1935 obligaron a Ishii en suspender el Fuerte de Zhongma. Más tarde, recibió una autorización para instalar un campo en Pingfan, aproximadamente 24 kilómetros al sur de Harbin.
En 1936, el emperador Hirohito autorizó, por decreto imperial, la
expansión del escuadrón y su integración al Ejército de Kwantung como el
Departamento de Prevención Epidémica. Fue dividido al
mismo tiempo en el Escuadrón Ishii y el Escuadrón Wakamatsu con una
base Hsinking, capital de Manchukuo.
Desde Agosto de 1940, todas las unidades fueron conocidas como Departamento de Investigación y Prevención Epidémica del Ejército de Kwantung o Unidad 731.
Desde Agosto de 1940, todas las unidades fueron conocidas como Departamento de Investigación y Prevención Epidémica del Ejército de Kwantung o Unidad 731.
Para esa misma fecha el complejo cubría seis kilómetros cuadrados y
contaba con más de 150 edificios y dividida en ocho divisiones, cada una
a cargo de la investigación de enfermedades en
humanos, investigación de armas biológicas, producción de armas
biológicas, producción de otros agentes, entrenamiento del personal y
unidades de administración y apoyo médico.
Más de diez mil personas, de las que aproximadamente 600 fueron
proporcionadas por el Kempeitai, fueron sujetos a experimentos llevadas a
cabo por la unidad. El 95% de víctimas que murieron en el
campo de Pingfang fueron de origen chino y coreano, ambos civiles o
militares.
El 5% restante estuvieron basados en habitantes de las islas
del sureste de Asia y del Pacífico y un pequeño número
de POW de fuerzas aliadas de la Segunda Guerra Mundial. Según un
informe del año 2002, el número de personas asesinadas por los
experimentos acarreados por el Ejército Imperial es de
aproximadamente 580,000.
Las actividades y experimentos realizados por la Unidad 731 fueron las siguientes:
Ensayo de armas con humanos como blanco (granadas, lanzallamas, armas químicas, etc.).
Experimentos con agentes patógenos.
Ataques biológicos a través de parásitos y provisiones contaminadas
sobre varios objetivos. Las resultantes epidemias fueron cólera, ántrax y
peste bubónica.
Otros experimentos contaban con prisioneros siendo colgados bocabajo
para probar cuánto tiempo le tomaba a los reos asfixiarse, inyección de
aire dentro de las arterias para demostrar el tiempo
en mostrar los síntomas iniciales de embolia, inyección de orina de
caballo a los riñones, demostrar cuánto tiempo podía sobrevivir una
persona con desnutrición, ser colocados en cámaras de alta
presión o en centrífugas hasta morir, inyección de sangre animal
para el estudio de sus efectos, exposición de dosis letales de rayos X,
realización de experimentos para definir la relación entre
temperatura, quemaduras y supervivencia humana, inyección de agua de
mar como sustituto de solución salina y ser enterrado vivo.
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